理发师的贤妻（THE BARBER'S CLEVER WIFE）
选自《旁遮普故事》（Tales of the Punjab）
[英] 弗洛拉·安妮·斯蒂尔编
肖毛 译写
已往，有一个理发师，他蠢得厉害，在理发时竟然剪掉顾客的耳朵，大概割破顾客的喉咙。之后，谁也不肯找他理发，他一天天地贫穷下去，最终穷得家里只剩下两种同样尖锐的东西：妻子和剃刀。
理发师的妻子非常聪明，总是责骂丈夫太愚蠢，当她发现家里穷得险些不剩什么，又象往常那样责骂丈夫，理发师却显示得非常岑寂。
“我亲爱的，何必这么激动呢？”理发师说，“这些话你以前早已经骂过了，我完全赞成你的看法。不错，我从来都不是合格的理发师，我干什么都不行，我是天生的大笨蛋。可这完全是事实呀，我又有什么办法呢？”
“那你必须去乞讨！”妻子说，“我可不愿意饿死！明天你去王宫，求国王施舍点什么东西吧。”
“这种念头很好，我亲爱的！”理发师说。
理发师非常畏惧他的聪明妻子，所以第二天一早便来到王宫，求国王施舍点什么东西。
“你想要什么东西？”国王问。
理发师的妻子没有说具体需要什么东西，理发师又太愚蠢，不知道自己应该要什么，只好暗昧地回答：“哦，什么东西都行！”
“我给你一块土地，行不行？”国王问。
理发师非常高兴，马上表示赞成。于是，国王下令，把城外的一块荒地送给理发师，理发师谢过国王，写意地走回家。
“你得到了什么？”聪明的妻子问丈夫。“快点给我，我要用它去换面包！”
你可以想象，当她知道丈夫仅仅讨来一块荒地，她会怎样责骂他。
“土地毕竟是土地呀！”理发师辩解说，“我们可以始终拥有它，因为它绝不会跑掉。”
“世上另有象你这样的笨蛋吗？”聪明的妻子骂丈夫。“在耕种之前，一块荒地又有什么用处？可咱家这么穷，哪有钱去买牛耕地呀？”
不过，但理发师的妻子非常聪明，她琢磨了一下，想出了一个好计策。然后，她带着丈夫来到那块荒地上，吩咐丈夫模仿她的行为。她在地上到处游走，焦虑地打量地面，每当有人走过来，她就坐下来，冒充歇息。
附近的灌木丛里躲藏着七个小偷，对理发师及其妻子调查了一整天，最终完全相信，他们在从事某个非常神秘的运动。所以，小偷们在傍晚时派出一个人，让他去打听事儿真相。
“噢，是这么回事，”理发师的妻子说，“这块土地是我祖父留下的，他曾经在地里埋下一瓦罐金币，我们只想把它找到并挖出来。答应我，千万不要把这件事通知别人！”
不久，理发师和他的妻子走回家。那个小偷马上把同伙喊出来，通知他们地下藏宝的事。于是，七个小偷在那块荒地上挖掘了一整夜，掘开每片土地，却什么都没找到，只好失望地离开。
第二天，理发师妻子来到那块荒地，发现土地已经被耕好，高兴得拍手大笑，因为她的计策已经取得成功。然后，她去种子商店借来一些水稻种子，把它们播种到地里。种子商人很愿意把种子借给她，因为她答应，在收获时节偿还他三倍的种子。因为七个小偷把那块荒地挖得非常彻底，理发师的妻子在收获时节得到了特别好的收成，在偿还欠债过后，她卖掉剩下的水稻，赚来许多金币，装在一个大瓦罐里。
七个小偷听到这个新闻，暴跳如雷，他们来到理发师家，说：“把金币分给我们一半，因为那块地是我们替你耕的。”
“我说过，那块地上埋着金币，”理发师的妻子笑着说，“可你们没有找到。我找到了那罐金币，但我一个金币也不想给你们！”
“那好！”小偷说，“要是你不给，我们自己去拿！”
这天晚上，一个小偷溜进理发师的房子里，预备等他们睡觉(sleep)时出来给同伙开门。理发师的妻
子用眼角余光看到了他的藏身地，就对丈夫说：“我把金币放在谁也找不到的地方了，它们就放在门边壁龛上的瓦罐里，上面盖着一层蜜饯。”
小偷听到这里，在心中暗笑。等到深夜，他从藏身地溜出来，抱起那个瓦罐，跑出门外，对同伙说，他得到了金币。他们畏惧理发师夫妇出来追赶，赶忙逃进灌木丛，开始坐地分赃。
“她说过，金币的上面盖着一层蜜饯，”偷到瓦罐的小偷说，“咱们先把蜜饯吃掉吧。”
当七个小偷把“蜜饯”放在嘴里，才知道受了骗，因为那个瓦罐里只有一堆垃圾。小偷们非常恼火，决定第二天前去报复。
第二天，他们又去理发师家索要金币，理发师的妻子只是哈哈大笑。
“当心！”他们大叫，“你已经诳骗过我们两次，今晚我们一定要报复你！”
不久，他们派另一个小偷潜入房子里，理发师的妻子用眼睛一扫，看到了他的藏身地，就对丈夫说：“我把瓦罐挂在房子外面的楝树枝上了，他们一定没想到，我会把金币藏到那里。”
小偷听到这里，在心中暗笑。等到深夜，他从藏身地溜出来，把这个新闻通知同伙。
“这回一定没错啦！”小偷的头子大喊，瞅了瞅理发师家门外的那棵大楝树，然后派一个小偷上树去拿瓦罐。那个小偷爬上树，看到一个蜂巢，以为它就是瓦罐。他刚伸手去摸蜂巢，一只大黄蜂从里面飞出来，蜇了他大腿一下，他马上用手去拍大腿。
“嗨，你真卑鄙！”其他小偷在树下大叫，“居然偷偷往裤兜里装金币！”因为事先天太黑，那些小偷看不清，以为树上的同伙正在往自己裤兜里装金币。
“我发誓，我没有做这种事！”树上的小偷回答。“只是有什么东西咬了我一口！”
就在这时，另一只大黄蜂从蜂巢里飞出来，蜇了他的胸口，于是他又用手去拍胸口。
“呸，你真不怕羞！我们这次看得清清楚楚，你正在往上衣口袋里装金币呢！”其他小偷大叫。“马上停手，不然我们就会好好教训你！”
接下来，他们派另一个小偷上树，但他更加不幸，惊醒了蜂巢里的所有大黄蜂，全身都被蜇个遍，只好不断拍打全身。
“啊，他更卑鄙！”其他小偷大叫，一个接着一个地爬上树，然后也开始不断拍打全身。最终，小偷的头子爬上树，决定把瓦罐摘下来，却在摘蜂巢时压断树枝，与六个同伙一路跌下树，被大黄蜂蜇得鼻青脸肿。
这件事为理发师妻子赢得了长久的宁静，因为七个小偷受伤太重，都住进了医院。他们在医院里躺了好久，她以为他们不会再来，因而放松了小心。一天晚上，她开着窗睡觉，半夜时被窗外的交谈声惊醒。她仔细一听，马上听出那些小偷的声音，就抓起丈夫的剃刀，走到窗边，站在那里不动。不久，第一个小偷静静爬进窗子。她刚一看见小偷的鼻子，马上挥起剃刀。嗖！那个小偷的鼻子尖被剃刀削下来一片。
“该死！”那个小偷大叫着，拼命地爬出去。“我的鼻子被什么东西砍了一下。”
“别出声！”其他小偷低语。“你会把他们吵醒的。快点出来呀！”
“我不去！”小偷说，“我已经血流如注啦！”
“真是宝物点心！我估计，你的鼻子撞到百叶窗上了，”第二个小偷说，“我去看一看！”
可是，第二个小偷刚把脑袋伸进窗子，只听“嗖”的一声，他的鼻子尖也被削掉。
“哎呀！”他惊恐地说，“窗子里一定有某种尖锐的东西！”
“你大概撞到百叶窗的竹片上了，”第三个小偷说，“我去看一看！”
不久，空气中又传出“嗖”的一声，第三个小偷的鼻子尖也被削掉。
“新鲜！”他大叫着，赶忙撤退。“我感觉有人削掉了我的鼻子尖！”
“笨蛋！”第四个小偷说，“你们都是胆小鬼！我去看一看！”
嗖！嗖！嗖！接下来，第四个、第五个、第六个小偷也都被削掉鼻子尖。
“我的朋友们！”小偷的头子说，“既然大家都受了伤，我们依然明天晚上再来吧。”
七个小偷垂头丧气地离开，理发师妻子点上灯，把地上的六个鼻子尖收起来，装在一个小盒子里，然后持续睡觉。
等到六个小偷养好伤，已经到了盛夏。这一天，理发师和妻子觉得天太热，决定晚上在屋外睡觉。他们相信，那些小偷再也不会返来了。小偷们偏偏在这天晚上前来报复，抬着理发师妻子的床，往树林(wood)里走。她醒来后，发现自己躺在床上，四个小偷抬着床在前面走，其他三个小偷跟在前面。她想了又想，也想不出逃脱的办法。之后，小偷们走累了，把床放在一棵菩提树下。她趁小偷不注意，抓住最下面的树枝，迅速爬上树，把被子留在床上，好象她还躺在被子里面似的。
“咱们在这里歇一会儿吧，”那些抬床的小偷说，“她实在太沉了！”
理发师妻子险些忍不住笑，却不敢出声，也不敢动弹，因为那是一个晴朗的夜晚。小偷们决定在树下打个盹，让小偷的头子监督她，因为他们都被她吓怕了，不敢离她太近。不久，另外六个小偷都睡了，小偷的头子在树下往返走动，监督理发师妻子的床铺。
这时，理发师的妻子突然之间之间之间想到一个念头，她拉起白面纱，盖在脸上，然后开始轻声唱歌。小偷的头子抬起头，发现树上有一个罩着面纱的女子。他有点吃惊，随后却定下心来，因为他认为自己碰到了仙女，因为仙女有时会在明朗的月夜间下凡，寻找英俊的小伙子。他想，仙女一定爱上了他，就捻弄着小胡子，大摇大摆地走来走去，等着仙女对他说话。可“仙女”只是不断唱歌，根本不理会他。他停下脚步，大叫：“下来吧，我的美人！我不会伤害你！”
“仙女”还在持续唱歌，为了引起“仙女”注意，他开始爬树。当他来到她身边，她扭过头，叹了口气。
“为什么发愁呀，我的美人？”他温柔地问。“难道你不爱我吗？”
“唉！”理发师的妻子又叹息一声。“凡是鼻子尖太长的小伙子，对爱情都不忠诚！”
他马上发誓，说他是最忠诚的男人。“仙女”又叹息一声，怪他的鼻子尖太长。这时，他甚至开始羡慕那些被削去鼻子尖的同伙了。
“你在撒谎！”理发师的妻子说。“让我摸摸你的舌头，我就知道你有没有撒谎！”
他伸出舌头，让“仙女”搜检。理发师的妻子趁机张开嘴，咬破他的舌头。
他疼得惨叫一声，从树上跌下去。
“出了什么事？”他的同伙被惊醒，大叫起来。
“唔……”他指着那棵菩提树，却说不清楚，因为他的舌头被咬伤了，说不出话来。
“出了什么事？”他的同伙又问。
“唔……”他指着那棵菩提树，依然说不出话来。
“他被施了魔法！”一个小偷大叫，“树上一定有鬼！”
这时，理发师的妻子开始在树上学鬼叫，六个小偷吓坏了，拉起小偷的头子，转眼间跑得无影无踪。理发师的妻子爬下树，扛起她的床，回到家里。
第二天，七个小偷去国王那里控告理发师的妻子，因为他们相信，任何武力都无法制服她。理发师的妻子拿出装在小盒子里的六个鼻子尖，把事儿经过对国王报告一遍。国王听罢，把七个小偷轰出去，然后对理发师说：
“从明天起，我要让你做我的首相，因为只要你的贤妻还在世，你就不会干出傻事来！”
16:13 08-1-23 肖毛
