六个西蒙鞠了个躬就去用餐了。可是,他们刚要开始进餐,一个信使就出去报信说国王要见他们。他们马上遵旨来到国王面前,他们发现国王身边围绕着许多王公大臣。
“听着!我的好店员们!”国王一见到他们就大声说道。“听听我精明的顾问是怎么想的。第二个西蒙,既然你能够从云柱的顶端看到整个世界,我想让你爬上去看一看、听一听。因为我听人说在大海之外一个很远的地方,在布珊岛上有一个伟大王国和他的闺女(daughter)——鲜艳的爱莲娜公主。”
第二个西蒙听后就跑开,迅速爬上云柱。他谛视四面,倾听八方,然后滑下云柱向国王报告说:“陛下!我已经遵照您的旨意做了。在很远方,我看到了布珊岛。这个国家的国王是一个很强势的君主。他自高自豪、严厉残酷。他宣称这世上没有哪个王子或国王配得上自己可爱的闺女。他说他不会把她嫁给任何人。如果哪个国王向他闺女求婚,他就会向那个王国宣战并摧毁它。”
雅科戴国王问:“布珊国的军队壮大吗?他的国家非常远吗?”
第一个西蒙回答说:“据我判断,如果天气好,您要花大约十年时间航行到那里。但是,如果碰上恶劣的天气,大概要十二年。我看见布珊国正在阅兵。军队倒不是太多。十万武装部队和十万骑士。除此之外,国王另有一个强壮的保镖团和许多弓箭手,加起来一共十万。另外,他另有一批遴选出来的预备参加大场面的英雄,因为这些场合需要不一般的勇气。”
国王听了过后坐了一会儿,陷入沉思。最终,他对站在周围的贵族和朝臣说:“我决定要娶爱莲娜公主了。但是,我要怎么办呢?”贵族、朝臣和顾问一言不发,只是试着往彼此的身后躲。之后,第三个西蒙说道:“陛下!请恕我呈上我的发起。您想去布珊岛,这再轻易不过了。坐我的船,您可以在一个星期内到达那里,而非十年。但是,问问大臣在您到达那儿以后要怎么做。简而言之,您是要宁静地赢得公主依然靠战争?”可是,国王的“智囊团”仍然沉默不语。
国王眉梢紧锁。这时,大臣福尔合并人群,走到国王面前说道:“你们这些聪明的人到底为什么困惑呢?这件事非常清楚。既然到达那个岛花不了多长时间,干吗不派第七个西蒙去呢?他可以很快地把这鲜艳的姑娘偷走。然后,她的父王可能会考虑如何把他的军队带到我们这儿来。这得花上他十年的时间。决不会比这时间短!陛下觉得我的打算如何?”
“你的念头真是太好啦!你将得到我的夸奖。士兵!来啊!快去把第七个西蒙给我带来。”
没过多久,第七个西蒙就站在了国王面前。国王对他说明了自己的念头,并通知他虽然为了个人利益去偷窃是错误的,但是为了国王和国家的利益去偷窃绝不是件好事。最小的西蒙听了后,只点摇头,看上去十分苍白、饥饿。
国王说:“来!通知我实话!你认为你能偷到爱莲娜公主吗?”
“陛下,我怎么会偷不到她呢?这件事太轻易了。把我哥哥的船装满豪华锦缎、波斯地毯、珍珠宝石之类的珍贵物品。再让我进入船里。让我的三哥、四哥、五哥和六哥作为我的同伴,大哥、二哥当做人质。”
国王听了他的这些话后,心中充满了希望。他命令一切都照西蒙的意思去做。
宫里的每个人都照西蒙的吩咐忙在世。没多久,这神奇的船就已经装载完毕,预备出发了。
五个西蒙告别了国王,上了船。他们刚一路航就险些消逝在人们的视线之内。这只船如同猎鹰划太长空一样划破水流。一周以后,他们就看到了布珊岛,海岸似乎防守森严。在距海岸很远的地方,在高塔上的看管者就冲他们叫喊道:“停航抛锚!你们是什么人?从哪里来?想干什么?”
第七个西蒙从船上冲他回答道:“我们没有敌意。我们来自伟大善良的雅科戴君王的国家。我们带来了异域的礼品:昂贵的豪华锦缎、波斯地毯和代价连城的珠宝。我们希望能够把这些礼物呈现给你们的国王和公主。我们非常想在这里做生意。”
兄弟几个驾了只小船,带着一些珍贵物品,上了岸。他们来到了皇宫。公主坐在一间玫瑰朱颜色的屋子里。当她看到这些兄弟挨近时,她就叫她的奶妈和其他的女侍从去问一下这些人是谁,来这里做什么。
第七个西蒙对奶妈回答道:“我们来自聪明善良的雅科戴国王的国家。我们带来了各种各样要销售的物品。我们相信贵国的国王会接待我们,并让他的仆人负责接管我们的物品。如果他认为这些东西值得装点他的追随者,我们将心写意足。”
奶妈把西蒙的这番话说给了公主听。公主命人把这几个兄弟马上带进玫瑰色的屋子。兄弟们恭敬地向公主鞠了躬,然后向她展示了一些华丽的天鹅(swan)绒和豪华锦缎,打开了至宝奇石的盒子。它们都是这个岛上从未有过的鲜艳东西。奶妈和侍女看到这些华丽的物品都惊讶地站在那里。他们窃窃私议地说从没见过这样的东西。公主也看着发呆。她的眼睛一向盯着这些鲜艳的东西瞧,她的手指一向摩挲着昂贵的柔软之物,她还把闪闪发亮的珠宝捧到亮处端详。
西蒙说:“最鲜艳的公主。您可以欣然让您的侍女接受丝绸和天鹅绒,让她们用珠宝装饰她们的头巾。这些都不是什么特别的金银财宝。请许可我说一句,和我们船上五彩的壁毯、绚丽的石头和珍珠串相比,这些东西都不足挂齿。我们没办法随身带更多的东西。但是,如果您认为可以到临一下本船,您也许会选择更赏心悦目的东西。”
这番彬彬有礼的言辞令公主非常兴奋。她到国王那里说:“亲爱的父王,一些商人带着最华丽的物品来到我们这里。请许可我去他们的船上选择我喜爱的东西。”
国王左思右想,眉梢紧锁。最终,他答应了公主,同时,命令他的皇家帆船随行出发。共有一百个十字弓手、一百位骑士和一千个士兵护送爱莲娜公主。
载着公主和她的护送队伍,帆船起航而去。然后,西蒙兄弟上了帆船,把公主引领到他们的船上。
第七个西蒙摊开他的物品,同时给公主讲了许多关于这些东西不同寻常的、十分有趣的故事。公主专注地看着、听着,忘记了周围的一切。所以,她不知道第四个西蒙已经抓住船头,让船突然之间之间之间消逝在其他人的视线里了。船在深海里迅速行驶着。
皇家帆船的船员们被突如其来的状况吓得大声叫喊;骑士们惊恐地站着不动;士兵们目瞪口呆,耷拉着脑袋。他们什么都做不了,只得行驶回去,禀报国王实情。
国王知道后,痛哭流涕,歇斯底里。他啜泣道:“噢!我的闺女!我的眼珠!我为我的骄傲受到了惩罚。我认为没人配做你的丈夫。现在,你却沉入深海,留我一人孤苦伶仃。那些看到这件事儿的人,都将与你同去。在这之前,我将给他们戴上镣铐,把他们关入缧绁。”
当布珊岛的国王以这种方式大发雷霆、悲痛欲绝的时候,西蒙的船像只鱼一样在海下流进。在完全看不到布珊岛以后,西蒙把船拉回了海面。就在这一刻,公主回过神来。她说:“奶妈,我盯着这些珍奇的东西看得太久了,希望父王不会因为我的耽搁而发火。”
公主依依不舍地离开这些至宝,踏上了甲板。可是,她发现帆船和岛都看不到了。爱莲娜双手捶胸,气恼万分。然后,她变成为一只白天鹅飞走了。可是,第五个西蒙拿起弓箭就射中了天鹅。第六个西蒙没让它落入水中就在船上接住了它。然而,天鹅又变成为一条银色的鱼,第六个西蒙迅速逮到了它。可是,这条鱼又以迅雷不及掩耳之势变成为一只玄色的老鼠(mouse),在船上四处逃窜。它朝一个洞冲已往,可是,还没等它到达洞口,第六个西蒙就比猫还快地一跃而起,逮住了它。然后,这只小老鼠又无奈变回了鲜艳的爱莲娜公主。
在雅科戴王国,年轻的国王此时沉思着坐在窗前,远眺大海。他心情抑郁,不吃不喝。满脑子想的都是爱莲娜公主,她就如同梦一般美妙。
他看到朝海岸飞来的是一只白色的海鸥(gull)依然一条船呢?不,不是海鸥。那是前行的神奇之船,它的船帆在风中扬起,它的旗帜飞舞着,提琴手在金属丝帆索上拉奏着。他们停航抛锚,水晶木板搭在了船和码头之间。可爱的爱莲娜踏过木板。她如同太阳般光彩照人,天空中的星星像是在她眼中闪耀。
雅科戴国王赶忙跃起。他大喊道:“快点!快点!让咱们赶紧去见她!让军号和高兴的铃声响起来!”
整个宫殿挤满了朝臣和仆人。金色的地毯铺了起来,气派的大门朝公主敞开着,接待她的到来。雅科戴国王亲自出去迎接她,拉着她的手,将她引进了皇宫。
国王对公主说:“小姐!您的美貌我早有耳闻,可没想到会是这般鲜艳。但是,我不会违背您的意愿把您留在这儿。如果您想走,神奇之船会把您带回到您的国家和您父王身边。可是,如果您赞成留下来,那么您将成为王后,统治我和我的国家。”
另有什么要说的呢?我们不难猜到,在公主听了国王的求爱之言后就答应了,他们举行了悲哀的订婚仪式,盛况空前。
西蒙兄弟再一次被派往布珊岛,带着公主邀请他老爹参加婚礼的信。当神奇之船到达布珊岛时,所有护送公主的骑士和士兵正要被行刑。
第七个西蒙从船上大喊:“住手!住手!我带来了爱莲娜公主的信!”
布珊国的国王来往返回地把信读了几遍,然后命人放掉骑士和士兵。他热情地款待了雅科戴国王的使者并祝福他的闺女。可是,他无法参加婚礼。
当神奇之船回到的时候,雅科戴国王和爱莲娜公主都为他们带回的新闻感到高兴。
雅科戴国王派人叫来了七个西蒙。他对他们说:“我勇敢的店员们!万分感谢你们!从我的宝库里拿走任何你们想要的,不论是金子、银子依然珍贵的宝石。我的好朋友,如果你们另有什么别的想要的,尽管通知我,我都会给你们。你们想成为贵族或掌管城镇吗?尽管说。”
然后,最大的西蒙鞠躬说道:“陛下,我们只是平民,我们只懂得简朴的事儿。如果我们做贵族或镇长,那要出多大的洋相啊!我们也不想要金子。我们有自己的田地,它可以给我们食物和我们需要的钱。如果您希望夸奖我们,那么就免去我们的土地税而且美意饶恕第七个西蒙吧。他不是一个以偷窃为手艺的人,一辈子也不会。”
“那好吧!”国王说道:“我将免去你们的土地税收。我也饶恕第七个西蒙。”
然后,国王给他们每人一杯酒,邀请他们参加婚礼宴会。
那是多么美好的一场宴会啊!
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